El Pesebre (también conocido como Cúmulo abierto M44 , Objeto Messier 44 , Messier 44 , M44 o NGC 2632), es un cúmulo abierto en la constelación de Cáncer.
El cúmulo era conocido por Arato en el
260 a. C. y fue observado por Galileo en 1610 quien pudo distinguir por primera vez las estrellas individuales que lo componen. M44 puede observarse mediante simple vista y se encuentra situado a una distancia de 577 años luz . Su edad se estima en unos 730 millones de años. Una de sus componentes más brillantes es la estrella Epsilon Cancri , conocida también como 41 Cancri . Inicialmente el nombre de ε Cancri se utilizó para todo el cúmulo. El cúmulo tiene una magnitud global de 3.7 y aparece a la observación como una zona de luminosidad difusa cubriendo 95 minutos de arco.
Contiene gran cantidad de estrellas variables pulsantes del tipo Delta Scuti , ninguna de las cuales es fácil de observar para los aficionados.
Sobre M44 se mueven con frecuencia tanto la Luna como los planetas (Saturno se desplazó lentamente entre sus estrellas a inicios de junio de 2006); no es infrecuente que algún débil asteroide transite, lentamente, entre sus distintas componentes.
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